Dependiendo de la aplicación, se pueden utilizar diversos materiales para fabricar moldes para productos de plástico. Por ejemplo, puede utilizar acero para herramientas para
hacer troqueles y moldes para moldeo por inyección de plástico. Alternativamente, puedes utilizar una combinación de materiales, como madera y metal.
El acero para herramientas es una aleación de alta resistencia y resistente a altas temperaturas. Es el material más común utilizado en la fabricación de moldes. Otros materiales utilizados incluyen cobre, latón y aluminio. También existen materiales compuestos que se utilizan para fabricar moldes para moldeo por inyección de plástico, como el caucho de silicona. Sin embargo, estos no siempre se utilizan. Dependiendo de la aplicación, es posible que necesites utilizar un material específico.
El objetivo principal de un molde es dar forma a la materia prima maleable hasta convertirla en una pieza terminada. También puedes utilizar una variedad de materiales para los moldes, incluidos madera, metal y plástico. En el pasado, los moldes solían estar hechos de metal. Sin embargo, la madera se utiliza cada vez con más frecuencia. La madera se utiliza a menudo para moldes para moldeo por inyección de plástico, especialmente para cantidades más pequeñas. Sin embargo, sólo es adecuado para producciones de corta duración.
Los moldes para moldeo por inyección de plástico suelen estar hechos de madera, aluminio o acero. Otros materiales que se usan comúnmente incluyen poliariletercetona rellena de vidrio, polipropileno, uretano termoplástico rígido y nailon 66 relleno de vidrio. Además de estos materiales, también se utilizan varias combinaciones de materiales para fabricar moldes. Por ejemplo, puede utilizar una combinación de acero para herramientas, aluminio y epoxi. Generalmente, un molde se fabrica en dos mitades, que luego se sueldan entre sí mediante ultrasonidos. El material utilizado para el molde suele tener un espesor de 3,2 a 6,3 mm. Estos moldes se usan comúnmente para molduras con detalles simples de la superficie interna.
El paso para hacer un molde es diseñar un patrón. Este patrón se utiliza para definir la forma de la pieza moldeada. En algunas aplicaciones, un molde puede tener múltiples cavidades que se utilizan para producir diferentes piezas. Estas cavidades se conocen como tapones de acoplamiento. Alternativamente, el molde puede diseñarse para contener múltiples núcleos más pequeños que se moldean con un tapón correspondiente. Esto ayuda a reducir la masa del núcleo.
A continuación se cierra el molde. El líquido que se encuentra en el interior del molde se endurece en el interior del molde, lo que evita que se produzcan deformaciones durante la fase de tratamiento térmico. Finalizada esta fase, la pieza moldeada se retira del molde. En algunas aplicaciones, se puede utilizar un catalizador de agua para retirar el molde. Si queda exceso de material en el molde, la pieza puede tener un defecto en el producto final. El moldeo por inyección tiene algunas ventajas obvias, pero también algunas inesperadas. En algunos casos, el moldeo por inyección de metal puede ser menos costoso que la fundición a presión. Sin embargo, sus costos de proceso son mayores.
Para algunas aplicaciones, es importante utilizar un molde duradero. Sin embargo, algunos proyectos no requieren un molde extremadamente robusto. En estos casos, es posible que deba considerar un método de mecanizado más convencional.
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